Quelle est la qualité de l’eau captée dans le sol ?
Comme nous l’avons vu, l’eau est issue des formations calcaires profondes et bénéficie de ce fait d’une remarquable stabilité. Ses principales caractéristiques sont les suivantes :
- C’est une eau dure. Ceci s’explique par la dissolution naturelle des roches calcaires traversées.
- Elle ne contient pratiquement pas de nitrates, et peu d’azote ammoniacal. Ces éléments très souvent inévitables dans les eaux de surface, proviennent des nombreuses agressions provoquées par les activités humaines.
- Sa qualité bactériologique est irréprochable
- Sa teneur en matières organiques est faible
- Son inconvénient majeur réside dans sa teneur en fer minéral supérieure à la concentration maximale admissible. Cette présence de fer minéral confère également un léger trouble à l’eau
Cette dernière caractéristique va conditionner l’ensemble du processus de traitement : l’élimination de l’excédent de fer contenu dans l’eau brute
Aération de l’eau brute
Dans notre eau souterraine, le fer se trouve sous forme ferreuse ou bivalente. Il s’agit d’une forme dissoute.
0n sait que grâce à une aération judicieuse, les composés ferreux solubles s’oxydent en composés ferriques insolubles qui deviennent filtrables.
C’est pour cette raison que la première phase du traitement de l’eau brute consiste en une aération naturelle du réservoir de stockage.
C’est ainsi qu’est provoquée l’oxydation du fer soluble qui flocule très rapidement.
Filtration sur sable
Arrive alors la seconde phase de traitement qui consiste en une filtration sur sable.
L’eau brute aérée et stockée dans le réservoir de 3250 m³ est transférée par un ensemble de 2 pompes à moyenne pression vers le bâtiment de filtration.
L’ensemble de filtration est constitué de 4 cuves remplies de sable dont les caractéristiques permettent une filtration efficace du fer minéral.
L’eau brute aérée arrive dans la partie supérieure et passe lentement au travers de la couche de sable présente dans la cuve.
Le sable assure une bonne fixation du fer dont l’oxydation et la précipitation ont été amorcées.
Chaque plancher de filtre est équipé de crépines dont le rôle est de s’opposer au passage du sable tout en permettant l’écoulement de l’eau.
Les filtres sont également le siège d’une action biologique qui réduit sensiblement la teneur en azote ammoniacal de l’eau.
Ainsi, en sortie de filtre, l’eau est débarrassée de son fer et par la même occasion s’en retrouve clarifiée.
Lavage des filtres
Après un temps de fonctionnent qui est de l’ordre d’une semaine, il sera nécessaire de ” retirer” le fer accumulé dans le sable. Cette opération est appelée “ lavage ” du filtre et comporte des séquences bien précises et complètement automatisées :
- Tout d’abord l’isolement du filtre en question par des vannes à commande pneumatique placées à l’entrée et à la sortie des filtres.
- Suit un dé-tassement du sable par soufflage d’air en sens inverse.
- Vient ensuite le lavage proprement dit par passage d’eau à grand débit également en sens inverse. Les eaux boueuses qui sortent du filtre pendant cette phase sont récoltées dans un bassin ou elles seront décantées avant d’être rejetées à l’égout.
- En dernière phase, le filtre est parcouru par de l’eau dans le sens normal. Mais, pour éviter toute présence de résidus de boues ferrugineuses, ces “ premières eaux ” sont également envoyées dans le bassin de décantation.
Chloration
L’eau traitée en provenance des filtres alimente un second réservoir d’eau de 3250 m³
L’eau est claire et potable.
L’ultime stade du processus de traitement a pour but d’assurer à l’eau traitée un potentiel de désinfection lors de son transport jusqu’au consommateur.
Il s’agit donc uniquement d’un traitement de protection contre les risques de contamination bactérienne entre le site de production et le robinet du consommateur. Comme il a déjà été dit, l’eau brute a naturellement une qualité bactériologique irréprochable.
Le traitement est réalisé par l’adjonction, en quantité minimale nécessaire à la désinfection, d’hypochlorite de sodium. Un litre d’eau de distribution peut contenir au maximum un quart de milligramme de chlore. Ces doses sont sans danger pour la santé.
La
concentration en chlore est contrôlée en continu par un analyseur
à électrode spécifique qui commande les pompes doseuses.
